home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The SelectWare System Volume 5 #4 / The SelectWare System Volume 5 #4.iso / mammals / jaguar / pub5.dat < prev    next >
Text File  |  1991-09-17  |  3KB  |  105 lines
  1. JAGUAR  
  2.  
  3.   For thousands of years, the 
  4. mysterious jaguar has played an 
  5. important role in the religions of 
  6. Indians from Mexico, Central, and 
  7. South America. For some, the Jaguar 
  8. God of the Night was a ruler of the 
  9. underworld. Its spotted coat 
  10. represented the stars in the night 
  11. sky. In spite of all the stories, 
  12. though, scientists still know little
  13. about this big cat. 
  14.  
  15.   The jaguar is the largest cat in 
  16. the Western Hemisphere. It prowls 
  17. many %F,10,..\g\habitat%habitats through Central and 
  18. South America. An expert swimmer, 
  19. the jaguar wades into water to catch
  20. a fish or to chase a caiman--a small
  21. relative of the alligator. The 
  22. jaguar also stalks %F,10,..\h\prey%prey in high 
  23. grass or bushes. There it catches 
  24. such animals as capybaras, 
  25. peccaries, deer, and tapirs. It will
  26. also eat smaller %F,10,..\h\mammal%mammals, birds, and
  27. iguanas. 
  28.  
  29.   The cat creeps close to its prey 
  30. and then swiftly pounces. It seizes 
  31. the animal with muscular forelegs 
  32. and kills it with a bite in the neck
  33. or head. The jaguar is extremely 
  34. strong. It may drag even heavy prey 
  35. to a sheltered spot some distance 
  36. away.
  37.  
  38.   The jaguar has a broad head, very 
  39. powerful jaws, large shoulders, and 
  40. sturdy legs. Its short, stiff fur is
  41. usually golden or reddish-orange. 
  42. Rings of small black dots pattern its
  43. coat. Because these rings are 
  44. rose-shaped, they are called 
  45. rosettes. A jaguar's rosettes often 
  46. have dark spots in the centers.
  47.  
  48.   Jaguars usually weigh between 100 
  49. and 250 pounds (45-113 kg) and 
  50. measure about 6 feet (183 cm) from 
  51. head to rump. On the average, they 
  52. are smaller than lions and tigers 
  53. but larger than leopards. Scientists
  54. group all four kinds of animals 
  55. together as big cats. Find out about
  56. leopards, lions, and tigers under  
  57. their own headings.  
  58.  
  59.   All four big cats can roar, but 
  60. their roars do not sound alike. The 
  61. jaguar's roar resembles a loud 
  62. cough, repeated several times. 
  63. Jaguar hunters in Brazil imitate 
  64. this sound by grunting into a hollow
  65. gourd. The jaguar is attracted to the
  66. sound. 
  67.  
  68.   A jaguar lives alone in a %F,10,..\g\home%home 
  69. %F,10,..\h\range%range --an area it marks out for 
  70. itself. Home ranges are often large,
  71. covering many square miles. Although
  72. the ranges of two or more jaguars 
  73. may overlap, the cats rarely meet. 
  74. They signal their whereabouts by 
  75. scratching trees, leaving droppings,
  76. or spraying grass with their urine.
  77.  
  78.   Male and female jaguars meet 
  79. during the %F,10,..\h\mating%mating_season. About 
  80. three months after mating, a female 
  81. bears her cubs--usually two or three
  82. in a %F,10,..\g\litter%litter. The young jaguars are 
  83. born blind and helpless. For more 
  84. than a year, they stay and hunt with
  85. their mother. Then, gradually, they 
  86. spend more and more time on their 
  87. own. Finally, they leave their 
  88. mother's home range and find one of 
  89. their own. At about three years of 
  90. age, jaguars are fully grown. 
  91.  
  92.   No one knows exactly how many of 
  93. these cats still roam in the wild. 
  94. Although jaguars once lived in the 
  95. southern United States, they were 
  96. hunted to %F,10,..\g\extinct%extinction there. Farmers 
  97. and ranchers thought the cats were a
  98. threat to livestock. Today ranchers 
  99. in South America still kill jaguars 
  100. to protect their  cattle. The cats 
  101. were once hunted for their fur, but 
  102. now laws protect them in many 
  103. countries.
  104.  
  105.